Inför cupfinalen: ”Går in i den här matchen som underdogs”

Foto: Stephan Grahn.

En titel står på spel.
På tisdag spelas den avgörande cupfinalen mot Kristianstad i en sedan länge slutsåld Eriksdalshallen.
– En fullsatt ”Jerka”. En final. En match som ska avgöra allt. Chanserna att vinna en titel – ja det är mycket känslor, säger Max Gugolz, bajare sen barnsben.

Och vi börjar just där: Max Gugolz, född med ett grönvitt hjärta, har nu chansen att ta sin första titel med klubben. 22-åringen skrev på sitt första A-lagskontrakt för fyra år sedan och har varit med på resan, från Allsvenskan till Handbollsligan. Han har nu chansen till att spela hem klubbens första titel sedan SM-guldet säsongen 2007/2008.

– För mig personligen är det här jättestort, men jag tror att det är så för alla i laget faktiskt. Det är klart att jag ser fram emot det supermycket att få chansen att vinna en titel med klubben i ens hjärta, det känns otroligt spännande men också lite nervöst.

Handbollsfest vankas på Södermalm när ATG Svenska Cupens finalspel kommer till huvudstaden i form av ett avgörande möte mellan Hammarby Handboll och IFK Kristianstad. Den första finalen, som spelades nere i Kristianstad, slutade med en grönvit skräll. Segern med 31–30 betyder att Bajen har en bolls försprång inför tisdagens returmöte .

– Vi går in i det här och ser det som en match där ledningen likaväl kan försvinna efter shoot-outsen. Vi har inte vunnit något på förhand och en boll är en väldigt liten fördel i handboll, menar Gugolz.

Hammarby har vind i seglen sedan VM-uppehållet i januari. När vi nu är inne i mitten av mars har Bajen tagit sex raka segrar, inräknat liga- och cupspel, och man inte förlorat eller tappat poäng hittills under 2023.

– Det har varit väldigt tydligt att vi ska försöka ta en match i taget hela tiden och se varje match som en final, även i serien har det varit väldigt viktiga matcher. Både för att försöka ta en slutspelsplats och för att försöka komma så högt upp i serien som möjligt, och kanske till och med lyckas spela till oss en hemmaplansfördel i kvartsfinalerna. Jag tror att det är viktigt att vi fortsätter med det tänket, säger Gugolz och fortsätter:
– Nu är det fullt fokus på Kristianstad, men det är klart att vi har ryggen att vi har ett väldigt starkt facit efter uppehållet. Det känns som vi kan bygga vidare på det.

Storlaget Kristianstad, klubben med överlägset högst publiksnitt och störst resurser i Sverige, har gått som tåget den här säsongen. I Handbollsligan har laget endast tappat sex poäng på 23 spelade omgångar. Även om Hammarby vann den första finalmatchen stod skåningarna, som var i brygga, för en stark forcering i den andra halvleken.

– Vi vet ju att Kristianstad är Sveriges bästa lag just nu och leder serien. De har bra spelare på varje position. Det gäller för oss att komma upp i maxnivå på samma sätt som vi gjorde där nere för att ha en chans att vinna den här matchen.

Någon spelare ni behöver se upp med extra mycket?

– De har verkligen klasspelare på alla positioner. Det är liksom inte en, utan man behöver se upp överallt ute på banan.

Finns det något ni analyserat och tar med er från den första finalmatchen?

– Det är klart vi har analyserat den matchen och sett vad vi gjorde bra och mindre bra i det läget när vi tappade den ledningen vi hade från första halvlek. Det är dock svåranalyserat. Just eftersom det är ett så bra lag så gäller det att vi är fokuserade och på toppnivå hela matchen om vi ska ha en chans mot Kristianstad, de är verkligen tunga.

Hur tror du det kommer se ut när slutsignalen går?

– Haha, jättesvårt att säga nu. Så klart hoppas vi på att vinna men går in i den här matchen som underdogs. Vi har en dröm om att vinna men det kommer bli tufft.

Du vågar inte gissa ett slutresultat?

– Nej, jag har ingen tippning nej.

Ti 14/3 kl 18.10 Hammarby-Kristianstad, cupfinal 2:2, Eriksdalshallen

Biljetter: Slutsålt. Du med biljett uppmanas komma i MYCKET GOD TID! Entréerna öppnar kl 17.10.

Sändning: Kunskapskanalen samt SVT Play. Sändningen startar 18.00.

Av Niclas Stjärnqvist