Målvakten Mikael Mäkelä klar för Hammarby

Finlands landslagsmålvakt Mikael Mäkelä ansluter till Bajen.
30-åringen har skrivit på för de två kommande säsongerna.
– Jag är jättetaggad, det är ett intressant lag med bra tryck på hemmamatcherna, säger han.

TECKNA DITT SÄSONGSKORT DIREKT HÄR

Mäkelä kommer närmast från Redbergslid, som åkte ur Handbollsligan efter en tuff bottenstrid som levde ända till sista omgången. Finländaren gjorde dock en stark insats i målet sett över säsongen och landade på 31 i räddningsprocent, för övrigt samma som Hayder Al-khafadji.
– Det var förstås en tung säsong för laget, ingenting blev egentligen som vi ville. För mig personligen gick det ändå ganska bra. Jag är nöjd med statistiken, med speltiden och jag tog chansen första året i en ny liga, säger Mikael Mäkelä.

Hur skulle du beskriva dig själv som målvakt?
– Jag är en snabb och explosiv målvakt, men ändå lugn. Så jag kanske inte kommer vara lika ”exploderande” som Hayder efter en bra räddning (skratt). Skott från nio meter är en stor styrka, jag tycker mig kunna se skyttarnas luckor ganska snabbt.

Innan flytten till Göteborg hade Mäkelä tillbringat hela karriären i finska topplaget Dicken, med säte i Helsingfors. Han har ett 80-tal landskamper bakom sig och ser nu fram emot sin andra säsong på svensk mark:
– Att spela i Hammarby känns bra som nästa steg för min del. Jag vet att klubben gjort en stark comeback, men jag ser ju också att man slagits om titlar och medaljer.

Du har ju mött Hammarby två gånger som motståndare, vilka är dina intryck av laget?
– Det är ett fysiskt lag med starka individuella spelare. Jag tycker man är starka på att hålla uppe tempot både i anfall och försvar. I bortamatchen minns jag att det var väldigt svårt för oss att hitta luckorna, hemma när vi vann fick vi till kontringarna som blev avgörande.

Mäkelä har ännu inte tränat handboll med Bajen, men hann med några fyspass i Eriksdalshallen innan laget gick på ledighet strax innan midsommar:
– Killarna i laget har tagit emot mig på ett väldigt bra sätt, man har känt sig hemma direkt, säger han och konstaterar att fystränare Sonny Andersson vet vad han gör:
– Han kör hårda träningar! Fysträning är inte min favorit, men han lyckas göra den både rolig och motiverande.

Är det något Mäkelä däremot ser fram emot är det att spela inför sin nya hemmapublik uppe på Söders höjder:
– Mina tidigare klubbar är inte så stora på publiksidan så det ska bli väldigt roligt att spela med bra tryck. Eriksdalshallen är väldigt speciell på det sättet, när man kollade semifinalerna mot Kristianstad och cupfinalen var det en riktig toppnivå på volymen. Det ska bli kul att uppleva det!

Vilka är dina målsättningar inför nästa säsong?
– För min del är det att hitta min plats i gruppen så snabbt som möjligt för att hitta ett bra samspel med lagkamraterna. Spelmässigt hoppas jag att laget kan spela lika bra som senaste säsongen, men det kommer kräva en stor insats av oss alla.

Kalle Matsson, vd hos Hammarby Handboll AB är förstås belåten över att ha säkrat en av de viktigaste pusselbitarna inför kommande säsong.
– Vi är väldigt nöjda som lyckats rekrytera en målvakt som bevisat sig på Handbollsligans nivå. Mikael gjorde en stark insats förra säsongen och vi hoppas och tror att det finns ytterligare nivåer att hämta. Han är ambitiös och kommer passa bra in i vår grupp och vara en viktig del för vår fortsatta framgång, säger han.

TECKNA DITT SÄSONGSKORT DIREKT HÄR

FAKTA: MIKAEL MÄKELÄ
Position: Målvakt
Ålder: 30 år
Längd: 190 cm
Vikt: 105 kg
Tidigare klubbar: Dicken (moderklubb, FIN), Redbergslid